近期，一朵四叶“老花”的商标权问题，引发了广泛关注和讨论。有观点认为，企业在明知商标申请被驳回的情况下，仍持续进行大范围商业使用，有“打擦边球”之嫌；也有网友发现，从中国传统纹样宝相花、柿蒂纹，到唐代紫檀木画槽琵琶、苏州园林的花窗上，都有这种四叶“老花”，企业以此提起侵权诉讼，属于“欺负古代人不会注册商标”的过度维权行为。
尊重原创、维护版权，是现代社会的基本共识，一些个案引起的争议，并不能否定知识产权制度在激励创新、维护市场经济秩序方面的重要作用。这里有两层意思。第一层意思是，尊重和保护包括商标权在内的各类知识产权，是有价值、有意义的。因为经济学常识告诉我们，免费的反而可能是最贵的，免费往往导致无人创作与生产。而知识产权制度的要义，正是通过“为天才之火添加利益之油”，让创新创造更有动力、更可持续。
第二层意思则是，保护知识产权需要以规则意识为基础，更需在保护私权与维护公共利益间寻求平衡。比如根据国际知识产权制度的统一标准，药品专利保护期限设定为最长20年，这主要就是为了在“鼓励医药创新”与“保障公众用药可及性”之间取得平衡。对于商标来说也是这样，保护的边界应当清晰明确，既要打击恶意抢注，也要防止权利滥用，确保知识产权制度能够真正服务于社会进步。
以规则意识保护知识产权，首先要尊重法律。比如，一般情况下，一个商业标识只要符合商标法规定，经过国家知识产权局审查注册，就能够取得商标专用权，依法获得排他性保护。对于具有极高市场知名度和显著特征的驰名商标，法律还给予“跨类保护”。近年来，像最高法对“乔丹”商标案作出终审判决等一批重大标志性知识产权案件，都表明了我国严格依法保护知识产权、严厉打击恶意侵权行为的鲜明态度，对于以高质量法治服务保障高质量发展具有鲜明导向意义。
以规则意识保护知识产权，还要厘清边界。对于四叶“老花”来说，尤其是需处理好文化符号与商业标识间的关系。保护商标，既不能无限扩张至传统文化元素，也不能任意将公有领域的文化符号据为己有。如果允许个别企业垄断通用纹样，不仅会抑制更大范围的创新，更将阻碍文化传承与传播，这与这些企业要树立的品牌形象可谓背道而驰。尊重规则，就是要尊重这种“公有领域”与“私有产权”之间的界限。这些年来，有国外品牌推出的裙装就因与中国传统服饰马面裙“撞衫”而未做详细说明，引起过争议。连同这次四叶“老花”的商标权问题，都给这些品牌提了个醒：尊重传统、尊重文化，是任何一个国际品牌产生创意、注册商标、推出产品前不能忽略的事情。
加强知识产权保护。这是完善产权保护制度最重要的内容，也是提高中国经济竞争力最大的激励。对此，外资企业有要求，中国企业更有要求。近些年来，我国坚持对国内外经营主体的知识产权一视同仁、同等保护，营造市场化、法治化、国际化一流营商环境，取得了有目共睹的成绩。
中国的也是世界的。传统文化元素不仅承载着中国人的美学基因与文化记忆，更是属于全人类的共有文化遗产，合理使用的前提是对法律、文化的充分尊重。也正是在这个意义上，人们聚焦一朵四叶“老花”的商标权问题，不是要退回到盗版、山寨，而是为了凝聚共识、推动相关制度的完善，以规则意识更好保护知识产权，更好传承保护传统文化。我们期待，这朵在织锦、铜镜、玉器、陶瓷上的“老花”将花开不败，而由此引发的讨论与公众知识产权保护意识、文化意识的提升，同样会产生巨大的社会价值。
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