1958年10月，时任中共中央政治局委员、国务院副总理兼国防部长的彭老总到西北视察，抵达兰州军区后，和随行人员一起在军区机关食堂用餐。
吃饭时，彭老总的目光突然被隔壁桌的一位干部吸引，总觉得对方看着眼熟，可一时又想不起在哪儿见过。他放下筷子，凝视着对方半晌，突然开口问道：“你给我送过信吗？”
被问的干部听到彭老总的声音，先是一愣，随即迅速立正站好，语气坚定地回答：“是！彭总，我叫程明。”
此时的程明担任兰州军区空军副政委，后来在1961年8月晋升为少将军衔。而在23年前，他还只是红十五军团里一个负责送信的“小鬼”。
那是1935年，红十五军团奉命东渡黄河、挥师北上，部队逼近太原时，阎锡山紧急调动一个旅驰援。这个旅途经红十五军团75师224团防区附近，距离红一方面军前敌总指挥部仅有10公里，指挥部安全岌岌可危。
为了及时传递敌情，224团团长命令时任团俱乐部主任的程明，带领一个通讯班火速将敌人动向送往指挥部。程明接到任务后，立刻率队出发，一路疾行赶路，终于在凌晨3点左右抵达指挥部原驻地，却发现部队已经转移。
更紧急的是，敌人的先头部队也刚好进村。程明以为指挥部遭遇不测，心里急得不行，连忙带人在附近搜寻，最终在一处山坳里找到了正在转移的指挥部。
当时，彭德怀正伏案研究地图，看到程明一行人满头大汗、疲惫不堪的样子，立刻起身握住他的手，关切地说：“小鬼，一路辛苦了！”接着便吩咐炊事员：“赶紧做小米饭、炒鸡蛋，让同志们吃饱。”
吃完饭，程明急着汇报敌情，彭德怀却笑着摆手：“别急，先睡一觉，等你们醒来，敌人早就走远了。”程明心里满是疑惑，但还是听从了安排。果然，天还没亮，侦察员就传来消息，敌人没发现红军主力，已经原路返回了。
直到这时，程明才明白，彭德怀早就对敌情了如指掌，让大家休息既是体恤部下，也是为了避免不必要的紧张，这份沉着冷静让他深受触动。这次送信任务，也成了程明终身难忘的记忆。
让程明万万没想到的是，时隔23年，自己从当年的“小鬼”成长为军队干部，模样变化极大，彭老总竟然还能认出他。这份跨越二十多年的记挂，让他格外感动。
程明紧紧握住彭老总的手，声音有些颤抖：“彭总，当年您让我先吃饭、再睡觉，我还不理解。现在我才明白，您是在教我遇事不慌、沉着应对的道理。”
彭老总笑着摇头，语气朴实：“没什么，我只是希望你们这些小鬼，能早日成长为能担重任的战士！”
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